Somos um país envelhecido

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Ainda que o Japão continue a manter-se como o país com maior percentagem de idosos, as estatísticas internacionais revelam que Portugal já está entre os países com mais população envelhecida. No ano de 2007, o saldo fisiológico em Portugal foi negativo, isto é, o número de mortos foi superior ao número de nascimentos, facto que , segundo creio, já não acontecia desde a pneumónica ( surto de gripe que atingiu a Europa logo após a Primeira Grande Guerra ). Portugal já possui , actualmente, mais idosos, pessoas com mais de 65 anos, do que jovens ( os menores de 15 anos). A tendência não é nova mas tem vindo a agravar-se ano após ano. Na década de 60, a percentagem de idosos em relação aos adultos e jovens era de apenas 6% mas, actualmente, essa percentagem já atingiu os 17% e tudo indica que irá crescer a não ser que os ventos mudem. As previsões para os próximos anos não são optimistas. Se a emigração, na década de 60,sobretudo para a França e Alemanha, foi um dos factores que para isto contribuiu, a diminuição da natalidade tem sido o factor que maior ónus comporta. O actual índice de fecundidade, de 1,3 por mulher, também é um dos mais baixos da Europa e a imigração actual, uma solução de curta duração, deixará de assegurar o crescimento efectivo da população.Esta é a tendência por toda a Europa o que se torna mais preocupante. Actualmente, mais de metade das famílias não têm qualquer filho e 24% optam por ter um único filho. Apenas 3% dos casais têm três ou mais filhos. A situação só não é pior porque as vagas sucessivas de imigrantes têm vindo rejuvenescer a população portuguesa . A queda da natalidade, iníciada nos anos 60, atingiu o indicador da fecundidade de 1,4 filhos por mulher em 1986, segundo a Associação Portuguesa de Demografia. Este indicador, muito baixo, manteve-se constante durante alguns anos mas já desceu. Estamos a envelhecer a um ritmo preocupante .O que os números mostram, para além de um acesso muito generalizado a métodos contraceptivos, sobretudo à pílula, é que hoje há valores diferentes em relação à família, aos casais, ao papel da mulher e à criança. A queda da natalidade é, em primeiro lugar, fruto de uma mudança de mentalidades. Sem contracepção e sem o controlo da natalidade, as mulheres continuariam em casa. Hoje,enchem as universidades, trabalham, têm uma carreira, ocupam cada vez mais lugares de chefia. Isto é positivo, mas as consequências estão à vista. A primeira é o adiamento da decisão de ter filhos. Não é por acaso que, actualmente, as portuguesas têm o seu primeiro filho aos 27,5 anos.Quando jovens, as mulheres competem em pé de igualdade com os homens no emprego mas, à medida que começam a ter filhos, além das licenças e do horário reduzido, passam a estar menos disponíveis para fazer horas extraordinárias, para trabalhar em turnos nocturnos ou fins-de-semana, faltam mais. A mulher passa a ser prejudicada no seu emprego e, para evitar sentimentos de insatisfação e frustração, opta por ter menos filhos. É preciso ter tempo de qualidade para lhes dar e não admira, portanto, que a queda da fecundidade coincida com a massificação do ensino em Portugal. Em vez de irem trabalhar e contribuírem para o orçamento familiar, as crianças vão para a escola e ficam dependentes dos pais durante muito mais tempo. Claro que há opções: um dos membros do casal poderia ficar em casa ou trabalhar em tempo parcial para ter tempo para os filhos. Com os índices de pobreza do nosso país e com a recessão à vista, isto é muito complicado. Poucas, muito poucas, são as famílias portuguesas que podem dispensar parte do seu rendimento ou que sequer podem contar com o apoio da família na difícil tarefa de educar as crianças. Não deixa, no entanto , de ser preocupante o facto de os ideais de fecundidade de muitos casais serem superiores ao número de filhos que de facto têm, o que significa que há uma margem de insatisfação. Os portugueses têm noção de que o número de filhos influencia a sua qualidade de vida.Ter um filho implica uma grande disponibilidade para sacrifícios e ter recursos económicos para o sustentar. Ter um filho, hoje em dia, é um luxo. Um luxo com muitas despesas. A começar no preço das casas e das creches, passando por muitos outros gastos. Temos um curva da fecundidade em U. Quem tem mais filhos são as classes mais pobres, menos informadas, e as classes altas. As classes médias têm menos filhos porque são as mais sacrificadas. O envelhecimento da população é um sinal dos tempos. Um sinal preocupante na medida em que uma sociedade envelhecida é muito menos aberta à inovação e à mudança. Não restam dúvidas de que os corajosos pais de hoje, mesmo os pais de um único filho ou de dois filhos deviam ser compensados. Com as condições actuais, ter filhos é, cada vez mais, um acto de coragem.

Fontes : internet e imprensa semanal